wird im Internet massenhaft per E-Mail versandt und gilt als eine eher harmlose Art der Malware (sofern nicht darauf reagiert wird).
Allen Arten zu eigen ist das Schneeball-System, mit dem eine rasante Vermehrung der E-Mail zu stande kommen kann. Ein Rechenbeispiel: Wenn einer an zehn Personen weiter leitet, diese wieder an zehn Personen weiter leiten usw. sind es nach nur 10 Stationen schon 1010, also 1 Milliarde E-Mails, die völlig nutzlos das Backbone und die E-Mail--Server belasten.
Beispiele für Chain Letters
- Make Money Fast
- (engl., etwa: Geld verdienen auf die schnelle Art) gibt dem Empfänger den Tipp, wenn er die E-Mail an x Personen weiter leitet, würde er von einer Firma x DEM/$ bekommen.
- Glücksspiele
- Pyramidenspiele sind in Deutschland verboten!
- „Tränendrüsen”
- appellieren an den Empfänger, doch z. B. dem kleinen, kranken Jungen eine E-Mail zu schicken, der gerne einen Rekord aufstellen möchte.
- E-Petitionen
- fordern dazu auf, an eine Person der Politik doch in dieser Angelegenheit diese E-Mail weiter zu leiten.
Eine weitere, oft anzutreffende Form ist der Hoax, die Warnung vor einem angeblichen Virus.
Tipp: Auf jeden Fall sollten Sie, wenn Sie eine solche E-Mail erhalten, sie nicht weiter leiten, sondern einfach löschen!