bezeichnet das Verbund-Netzwerk, das die einzelnen Netzwerke des Internet miteinander verbindet.
Es sind nationale und internationale Datenleitungen mit oft sehr hohen Bandbreiten. Als Datenübertragungsmedium werden hauptsächlich LWL verwendet.
Jedes Backbone hat Schnittstellen, CIX oder Peering Point genannt, zu anderen. Die wenigsten ISP haben wie das DFN eigene Hochleistungsnetze, auch AS genannt. Die meisten mieten Kapazitäten, z. B. in Deutschland bei der [Deutschen Telekom - http://www.dtag.de/].