wird das genannt, bei dem sich der zum Entschlüsseln benötigte Schlüssel aus dem zum Verschlüsseln genutzten berechnen lässt (und umgekehrt) oder mit diesem übereinstimmt.
Bei einigen Programmen wird der benötigte Schlüssel als Zufallszahl, einem so genannten Session Key, generiert. Da symmetrische Verschlüsselung sehr schnell ist, wird sie für größere Datenmengen benutzt.