ist ein Protokoll des Internet für das Routing.
IP-Router benutzten bisher fast ausschliesslich Link-Tabellen, um den kürzesten Weg für ein Paket zu ermitteln. Dazu sendet jeder Node den Status der Links und die gesamte Topographie seines Teilnetzes als Routing-Struktur an alle erreichbaren Nodes, damit eine Übersicht der verfügbaren entsteht.
Die Vorteile des algorithmierten Shortest Path Find sind u. a. der schnellere Austausch von Informationen, das Verhindern von Routing-Schleifen und dem so genannten Count-to-Infinity (dt.: zählen bis zur Unendlichkeit), bei dem IP-Router die Anzahl Hops zu einem Node kontinuierlich erhöhen. Es erhöht dadurch die Stabilität des Internet. Der Nachteil besteht in der höheren Prozessor-Belastung und dem Speicherbedarf. Trotzdem ersetzt OSPF immer mehr das RIP.